Aparecida é um município brasileiro no interior do estado de São Paulo, Região Sudeste do país. Pertence àMesorregião do Vale do Paraíba Paulista e à Microrregião de Guaratinguetá e localiza-se a nordeste da capital do estado, distando desta cerca de 170 km. Ocupa uma área de 121,076 km², sendo que 5,7 km² estão emperímetro urbano,9 e sua população em 2014 era de 36 184 habitantes.5
A sede tem uma temperatura média anual de 21,8 °C10 e na vegetação original do município predomina a Mata Atlântica. Com 99% da população vivendo na zona urbana,11 Aparecida contava, em 2009, com 14 estabelecimentos de saúde.12 O seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,755, classificado como alto em relação à média nacional.6 A cidade é popularmente denominada Aparecida do Norte em razão da construção da Estrada de Ferro do Norte (depois Estrada de Ferro Central do Brasil) na segunda metade do século XIX.13
As origens do município remontam à fé consolidada ao redor do encontro da imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida no curso do Rio Paraíba do Sul por pescadores, em 1717. Os milagres atribuídos à representação levaram à construção de uma capela, em 1745, ao redor do qual se estabeleceram vários fiéis e os primeiros residentes.14 Dado o desenvolvimento da localidade, em 1842, foi criada a freguesia, subordinada a Guaratinguetá, da qual Aparecida se desmembrou em 17 de dezembro de 1928.1
O número crescente de fiéis implicou na construção de um templo maior, a atual Basílica Velha, que foi inaugurada em 188815 e substituída pela nova Basílica de Nossa Senhora Aparecida na segunda metade do século XX. Esta configura-se como o maior centro de peregrinação religiosa da América Latina, recebendo anualmente milhões de visitantes, os quais fazem do município um dos principais núcleos turísticos do Brasil.16O complexo turístico aparecidense abrange ainda marcos como o Porto Itaguaçu, que marca o local onde a imagem de Nossa Senhora foi encontrada; o Seminário Missionário Bom Jesus; o Morro do Cruzeiro, com suas esculturas que representam a Via Sacra; e a Igreja São Benedito, inaugurada em 1918.17
Fonte: Wikipédia